Wenn wir über Marihuana reden, kommen uns bekannte Gesichter in den Sinn wie das von Bob Marley oder Peter Tosh. Heute erzählen wir euch von einer unbekannten Figur, die mehr für das Marihuana getan hat als viele Cannabis-Aktivisten.
William Brooke O'Shaughnessy: Pionier der Cannabisforschung
William Brooke O'Shaughnessy war ein irischer Arzt, geboren 1809 in der kleinen Ortschaft Limerick, und dank seiner Arbeit gelang es, das medizinische Potenzial von Cannabis aus wissenschaftlicher Sicht festzuhalten. Er studierte Medizin am Trinity College in Dublin und zog danach nach London, wo er Schwierigkeiten hatte, eine feste Arbeit zu finden.
1833, im Alter von 24 Jahren, nahm er in Kalkutta eine Stelle als Assistenzchirurg bei der angesehenen britischen East India Company an. Der Ire verbrachte acht Jahre in Kalkutta, arbeitete als Arzt und experimentierte mit verschiedenen Pflanzen wie Opium und Cannabis. Ihm fiel damals auf, dass Cannabis in der Region zu medizinischen und Freizeitzwecken verwendet wurde, und er fing schnell an, es zu erforschen.
Er stellte fest, dass es in der westlichen medizinischen Literatur der Zeit keinerlei Information über den Gebrauch dieser Pflanze gab, und richtete seine gesamte Forschungsarbeit der folgenden Jahre darauf aus, sie zu untersuchen. Er begann seine Experimente mit verschiedenen Tieren wie Ratten, Kaninchen, Katzen, Hunden oder Pferden. In diesen Studien beschrieb er im Detail, wie sich die halluzinogene Wirkung der Droge je nach Tier auf unterschiedliche Weise zeigte. Als seine Studien bestätigt hatten, dass der Gebrauch von Cannabis sicher war, experimentierte er mit Menschen, Kindern und Erwachsenen.
Er behandelte Kranke mit Cholera, Rheuma, Tollwut, Tetanus und Krämpfen, und auch wenn er keine Hinweise darauf fand, dass es die Krankheit heilt, konnte er sehr wohl die Wirksamkeit der Pflanze bei der Behandlung der Symptome feststellen. 1839, als er vor einer Gruppe von Studenten und Akademikern eine These in der Medizinischen und Physikalischen Gesellschaft von Kalkutta vorstellte, fand sie im kolonialen England große Zustimmung, und ihr medizinischer Gebrauch fing an, sich in Europa und den Vereinigten Staaten auszubreiten. Nach einigen Problemen damit, aus verschiedenen Pflanzenchargen stabile Ergebnisse zu erzielen, verlor sich ihr Gebrauch in den folgenden Jahren.
Ab den 30er Jahren fing man an, den Gebrauch zu verbieten. 1937 wurde der Verkauf in den Vereinigten Staaten verboten, 1942 wurde es aus dem pharmakologischen Nachschlagewerk gestrichen und ab den 50er Jahren fing man an, Bußgelder für Besitz zu verhängen. Den Rest der Geschichte kennen wir schon.
Nach dem Erfolg seiner These über das medizinische Potenzial von Marihuana änderten sich die Interessen von O'Shaughnessy und er widmete sich der Elektrotechnik. Er sollte 1889 in England sterben, unter dem Radar der öffentlichen Meinung.
Unserer Meinung nach sollten wir jedes Mal, wenn wir einen Joint rauchen, O'Shaughnessy für seinen Einfluss auf die Welt des Marihuanas danken. Fändest du es cool, wenn er dein Opa wäre? Wir wären begeistert.
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