Cuando hablamos de marihuana se nos vienen a la cabeza caras conocidas como las de  Bob Marley o Peter Tosh.

Hoy os vamos a hablar de un personaje desconocido que ha hecho más por la marihuana que muchos activistas cannabicos.

 William Brooke O'Shaughnessy: el abuelo de la investigación con cannabis que introdujo la marihuana medicinal hace más de 150 años.

 William Brooke O'Shaughnessy era un medico irlandés nacido en la pequeña localidad de Limerick en 1809 y gracias a este abuelete se consiguió registrar desde la perspectiva científica el potencial médico del cannabis.

O´Shaughnessy estudió medicina en la Universidad Trinity de Dublín. Después se trasladó a Londres, donde se topó con dificultades para conseguir un trabajo estable.

En 1833, a la edad de 24 años aceptó un trabajo en Calcuta como asistente de cirujano con la prestigiosa compañía británica East India Company.

El irlandés se pasó ocho años en Calcuta, trabajando como médico y experimentando con una variedad de plantas como el opio y el cannabis.

O'Shaughnessy se dio cuenta entonces de que el cannabis, se utilizaba con fines medicinales y recreativos en la región, y rápidamente se puso a estudiarlos.

Se dió cuenta de que en la literatura médica occidental de la época no había información alguna sobre el uso de esa planta y orientó todo su trabajo de investigación de los siguientes años en estudiar la planta santa.

El médico comenzó sus experimentos probando con distintos animales como ratas, conejos, gatos, perros o caballos. En esos estudios el irlandes describió en detalle cómo el efecto alucinógeno de la droga se manifestaba de diferentes formas según el animal.

Una vez sus estudios confirmaron que el uso de cannabis era seguro, O'Shaughnessy experimentó con seres humanos, niños y adultos.

Trató a enfermos de cólera, reumatismo, rabia, tétanos y convulsiones y aunque no encontró indicios de que sirviera para rebajar la enfermedad, si pudo comprobar la efectividad de la planta santa tratando los síntomas.

En 1939, cuando presentó una tesis en la Sociedad Médica y Física de Calcuta ante un grupo de estudiantes y académicos, tuvo una gran aceptación en la Inglaterra Colonial, y empezó a extenderse su uso médico por Europa y USA.

Después de algunos problemas para producir resultados estables a partir de distintos lotes de plantas, en los siguientes años se fue apagando el uso del cannabis.

Y a partir de los años 30 se empezó a prohibir su uso. En 1937 se prohibió su venta en Estados Unidos, en 1942 se retiró de la enciclopedia farmacológica y a partir de los años 50 se empezaron a poner multas por posesión. El resto de historia ya la sabemos.

Tras el éxito de su tesis sobre el potencial médico de la marihuana los intereses de O'Shaughnessy cambiaron y pasó a dedicarse a la ingeniería eléctrica. Moriria en 1989 en Inglaterra fuera del radar de la opinión publica.

En nuestra opinión, cada vez que nos fumamos un porro deberíamos de dar gracias a O'Shaughnessy por su impacto en el mundo de la marihuana. ¿Te molaria que fuera tu abuelo? A nosotros nos fliparía.

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ELIAS GARRIDO GABALDON


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